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心理学の研究法シグナル検出理論とは
英語: Signal Detection Theory ・ 更新日 2026-10-03
シグナル検出理論とは、刺激への気づきを、感度(見分ける力)と判断基準(どちらに判定しやすいか)の2つに分けて説明する考え方のことです。
01シグナル検出理論をくわしく
シグナル検出理論は、第二次世界大戦中にレーダー技術者が、雑音に埋もれた微弱な信号を見分けるために整理した考え方である。戦後この発想は心理学の知覚研究に取り入れられ、1966年にGreenとSwetsが著書『Signal Detection Theory and Psychophysics』でまとめ、知覚や記憶の判断を単純な正誤ではなく、ノイズの中から信号を統計的に見分ける作業として捉える枠組みを確立した。
この理論では、信号があるときに「ある」と答える当たり(hit)と、信号がないのに「ある」と答える誤警報(false alarm)の割合から、見分ける力を示す感度(d′)と、どちらに判定しやすいかを示す判断基準を別々に算出する。2023年にBradyらが発表した記憶研究のレビューは、再認課題の正答率だけで記憶の強さを比べると、人によって答え方の慎重さ(基準)が違うため誤った結論になりやすいと指摘している。また2018年のWixtedとMickesの論文は、目撃者による人物識別の精度を比べる際、d′という理論的な指標と、ROC曲線の下の面積(AUC)という経験的な指標とで結論が食い違う場合があることを示している。
感度と基準を別々に取り出すには、信号ありの時となしの時の内的な反応の分布について一定の仮定を置く必要があり、その仮定が実際のデータに合わないと指標自体が誤った値になりうる。Bradyらが指摘するように、単純な正答率も暗黙に似た仮定を含んでおり、仮定を置かない測定は存在しないため、どの指標を使うにせよ前提を意識する姿勢が欠かせない。
このようにシグナル検出理論は、知覚心理学だけでなく記憶研究や目撃証言など「ある/なし」を判定する場面全般に広がり、見分ける力と答え方の癖を切り分けて考える基本的な道具として使われている。
02身近な例
同じ写真を見ても「怪しい人物がいる」と言いやすい人と言いにくい人がいるのは、見分ける力の差だけでなく、判定の基準の違いが関わっていることがあります。
03講座で学ぶ
シグナル検出理論は、無料講座「ゼロから学ぶ心理学入門」の次のレッスンで詳しく学べます。
FAQよくある質問
シグナル検出理論とは何ですか？
刺激への気づきを、感度(見分ける力)と判断基準(どちらに判定しやすいか)の2つに分けて説明する考え方です。
当たり(hit)と誤警報(false alarm)とは何ですか？
信号があるときに正しく「ある」と答えるのが当たり、信号がないのに「ある」と答えてしまうのが誤警報で、この2つの割合から感度と判断基準を別々に求めます。
シグナル検出理論は記憶研究にどう使われていますか？
再認課題の正答率だけで記憶の強さを比べると回答の慎重さの違いで結論を誤りやすいため、hitとfalse alarmの両方から感度を推定する目的で使われています。
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出典
- Brady TF, Robinson MM, Williams JR, Wixted JT (2023). Measuring memory is harder than you think: How to avoid problematic measurement practices in memory research. Psychonomic Bulletin & Review, 30(2), 421-449.
- Wixted JT, Mickes L (2018). Theoretical vs. empirical discriminability: the application of ROC methods to eyewitness identification. Cognitive Research: Principles and Implications, 3(1), 9.