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長期記憶の種類。意味記憶・エピソード記憶・手続き記憶

読む時間の目安: 4分 ・ 公開日 2026-10-02

01長期記憶は1つではない。宣言的記憶と手続き記憶

長期記憶は、意識して思い出せる宣言的記憶と、技能や習慣として行動に表れる手続き記憶(非宣言的記憶)など、複数の種類に分かれます。

2015年に学術誌Cold Spring Harbor Perspectives in Biologyに発表された論文によると、宣言的知識とは、意識して思い出せる知識のことで、考え・音・画像・感覚・匂い・言葉として思い出すことができます。一方、手続き的知識とは、技能に基づく知識のことで、学んだ内容は身につけた手順の中に組み込まれ、実際の行動によって表れます。

同じ論文によると、脳の両側の内側側頭葉を切除された患者H.M.は、重い記憶障害を負いましたが、鏡に映った文字を見ながら手を動かす技能(鏡映描写)を学習できることがわかりました。練習した日のことは毎回覚えていないのに、技能そのものは練習を重ねるごとに上達していったのです。この発見は、記憶が1つのまとまった働きではないことを示しました。

02宣言的記憶の2つの柱。意味記憶とエピソード記憶

宣言的記憶には、世界についての事実を覚える意味記憶と、特定の時と場所での出来事を覚えるエピソード記憶という、2つの構成要素があります。

同じ論文によると、宣言的記憶には2つの主要な構成要素があります。1つは、世界についての事実を覚える意味記憶、もう1つは、特定の時と場所での出来事を、もとの文脈の中で再び経験できる形で覚えるエピソード記憶です。

2024年に学術誌Philosophical Transactions of the Royal Society Bに発表された論文によると、心理学者エンデル・タルヴィングは1972年に出版した書籍の章で、この区別を初めて提案しました。同じ論文によると、タルヴィングはエピソード記憶を、他の経験した出来事との時間的・空間的な関係のなかで主観的に位置づけられる、自分自身の過去における出来事の記憶として説明しました。

03手続き記憶とは何か。技能や習慣としての知識

手続き記憶(非宣言的記憶)とは、技能や習慣、条件づけ、プライミングなど、意識して思い出す必要のない形で行動に表れる記憶のことです。

2015年の論文によると、非宣言的記憶には、技能や習慣、単純な条件づけ、プライミング(直前に見聞きした項目と関連する項目を、見つけたり分類したりしやすくなる現象)、さらに慣れや感覚過敏化のような、進化的に古い行動の変化も含まれます。

H.M.の鏡映描写の学習は、手続き記憶の一例です。意味記憶やエピソード記憶が深く損なわれていても、手続き記憶は保たれることがあるため、両者は異なる仕組みに支えられていると考えられています。

04脳の中の分業。記憶の種類ごとに違う部位が働く

宣言的記憶は海馬を中心とする部位に、手続き記憶は新線条体・小脳・扁桃体など、記憶の種類ごとに異なる脳の部位に支えられています。

2015年の論文によると、宣言的記憶を支える主な部位は、海馬と、それに隣接する嗅内皮質・嗅周皮質・海馬傍皮質です。一方、徐々にフィードバックを重ねて身につく習慣的な記憶には、海馬ではなく新線条体が重要であることがわかっています。

同じ論文によると、まばたきの条件づけ(特定の合図に合わせてまばたきを学習する手続き)は小脳とその周辺の脳幹の回路に支えられ、恐怖学習には扁桃体が重要な役割を果たします。

このように、長期記憶は1つの貯蔵庫ではなく、意味記憶・エピソード記憶・手続き記憶など、異なる脳の部位に支えられた複数の仕組みの集まりです。次のレッスンでは、記憶がなぜ忘れられていくのかを、エビングハウスの忘却曲線とともに見ていきます。

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このレッスンで覚えておきたい用語です。英語名も一緒に覚えると、海外の教科書や論文が読みやすくなります。