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ストレスは体にどう影響するのか。ストレスと心臓血管系・免疫

読む時間の目安: 5分 ・ 公開日 2026-10-02

01慢性的な職場のストレスは、心臓の病気のリスクを高める

13のヨーロッパの研究を統合した分析によると、職場のストレスは、心臓の病気のリスクを約23%高めます。

ストレスが心臓に与える影響については、大規模な研究が積み重ねられています。2012年にLancet誌に、キヴィマキ(Kivimäki)らの研究が発表されました。この研究は、13のヨーロッパのコホート研究をまとめて分析しました。

この分析の対象は、最初は心臓の病気を持っていなかった19万7,473人です。平均7.5年にわたって追跡したところ、2,358件の冠動脈性心疾患(心臓の血管が詰まる病気)が新たに発生しました。

仕事の要求が高く、自分で決められることが少ない状態は「ジョブ・ストレイン(job strain)」と呼ばれます。この状態にあった人は、そうでない人に比べて、心臓の病気になるリスクが約23%高いという結果でした(ハザード比1.23、95%信頼区間1.10〜1.37)。ただし、著者らは、禁煙など他の要因への対策のほうが、効果が大きいとも述べています。

02ストレスは傷の治りを遅くする

介護による慢性的なストレスは、傷の治りを平均24%遅くすることが、研究で示されています。

ストレスは、体の修復能力にも影響します。心理学者キーコルト-グレイザー(Kiecolt-Glaser)とグレイザー(Glaser)は、この分野の研究を長年おこなってきました。2007年にBrain, Behavior, and Immunity誌に、グーアン(Gouin)らの論文が発表されました。この論文は、その成果をまとめています。

同論文によると、認知症の家族を介護している女性は、同じ条件の標準的な傷を受けた場合、傷が治るまでの時間が長くかかりました。介護をしていない人と比べて、平均24%長くかかったのです。介護という慢性的なストレスが、体の修復を遅らせていたのです。

同論文はさらに、試験前の歯学部の学生の例も紹介しています。試験前につけられた口の中の傷は、夏休み中につけられた同じ傷に比べて、治るまでの時間が40%長くかかりました。こちらは、短期間だが強いストレスの影響だと言えます。

03ストレスはワクチンの効果も弱める

慢性的なストレスを受けている人は、インフルエンザワクチンへの抗体反応が弱くなることが、研究で示されています。

1996年にProceedings of the National Academy of Sciences誌に、キーコルト-グレイザーらの研究が発表されました。この研究は、認知症の介護をしている32人と、介護をしていない32人を比較しました。2つのグループは、性別・年齢・社会経済的な状況をそろえた対照群です。

全員にインフルエンザワクチンを接種したところ、介護をしているグループは、ワクチンに対する抗体反応が弱いことがわかりました。この結果は、2つの異なる測定方法のいずれでも確認されました。慢性的なストレスが、ワクチンの効果そのものを弱める可能性があるということです。

04なぜ免疫に影響するのか。糖質コルチコイド抵抗性という仕組み

ストレスが続くと、免疫細胞がコルチゾールの働きに反応しにくくなる「糖質コルチコイド抵抗性」が起こり、炎症を抑えにくくなります。

ストレスが免疫にどう影響するのか。そのしくみを説明するのが、2012年にProceedings of the National Academy of Sciences誌に発表された、コーエン(Cohen)らの研究です。前のレッスンで見たように、コルチゾールには、炎症を抑える働きがあります。

しかし、ストレスが続くと、免疫細胞が、コルチゾールの働きに反応しにくくなることがあります。同論文はこれを、糖質コルチコイド抵抗性(glucocorticoid receptor resistance)と呼んでいます。この状態になると、炎症を適切に抑えられなくなります。

同論文によると、大きなストレスを感じる出来事を経験した人がいます。その人が、その後に風邪のウイルスにさらされたとき、実際に風邪を発症するリスクが、約2倍(オッズ比1.99)高くなりました。心と体がどれほど強くつながっているかを、この一連の研究は示しています。次のレッスンでは、このようなストレスに、どう対処すればよいのかを見ていきます。

KEYWORDSキーワード（日本語・英語）

このレッスンで覚えておきたい用語です。英語名も一緒に覚えると、海外の教科書や論文が読みやすくなります。