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実験・調査・観察は何が違うのか。心理学の3つの研究法

読む時間の目安: 4分 ・ 公開日 2026-10-01

01心理学の3つの研究法

心理学の研究法には、条件を操作する実験法、自己報告でデータを集める調査法、行動をそのまま記録する観察法があります。

心理学の研究は、仮説をどう確かめるかによって、方法が分かれます。代表的なものが、実験法・調査法・観察法の3つです。どの方法を選ぶかで、わかることとわからないことが変わります。

実験法は、研究者が条件を変えて、その影響を測る方法です。調査法は、質問紙などを使って、本人の考えや行動を報告してもらう方法です。観察法は、行動が起きている場面を、そのまま記録する方法です。

この3つに、優劣はありません。知りたいことに応じて、組み合わせて使われます。この講座で学ぶ多くの研究も、この3つのどれかにあたります。

02実験法：条件を操作して、原因と結果を調べる

実験法とは、研究者が操作する条件（独立変数）と、その結果として測る条件（従属変数）を分けて、原因と結果の関係を確かめる方法です。

実験法では、研究者が意図的に変える条件を独立変数と呼びます。その影響を受けて変わるかどうかを測る結果を、従属変数と呼びます。独立変数以外の条件をできるだけそろえることで、結果の違いが独立変数によるものだと言いやすくなります。

例えば、2017年に学術誌Neuropsychologiaに発表された研究では、高齢の参加者46人を、23人ずつの2グループに分けました。一方のグループには、絵を記憶する課題だけをさせました（「全注意」条件）。もう一方には、記憶する課題と同時に計算をさせ、注意を分けさせました（「分割注意」条件）。研究者は、注意の向け方という条件を操作し、その後の記憶の正確さを測りました。

このように、条件を操作して結果の違いを測るのが実験法です。ただし実験は、条件を単純にした状況で行うため、実生活での行動とは違う結果になる場合があります。

03調査法：自己報告でたくさんの人のデータを集める

調査法とは、質問紙などを使って、本人の考え・気持ち・行動を自分で報告してもらい、データを集める方法です。

調査法は、一度に多くの人からデータを集められるのが強みです。2022年に発表された研究では、中国の大学生2186人を対象に、オンラインの質問紙調査を行いました。幸福感を測る質問紙と、健康状態や家族関係についての質問を使ってデータを集めました。

その結果、健康だと答えた学生ほど、幸福感が高いという関連が見られました。親との関係が良いと答えた学生ほど、幸福感が高いという関連も見られました。

ただしこの研究自体が述べているとおり、これは同じ時点のデータを集める調査です。「関連がある」とわかっても、どちらが原因でどちらが結果かは、この方法だけでは決められません。

04観察法：自然な行動をそのまま記録する

観察法とは、行動を変えさせたり指示したりせず、自然な場面での行動をそのまま観察し、記録する方法です。

観察法の例に、2022年に発表された研究があります。新しく作られた、バリアフリーの公園での子どもの遊び方を調べました。研究者は公園を28回観察し、子ども1332人分の行動を記録しました。

その結果、観察された行動の88%が、遊具を使った機能的な遊びでした。約半数は、他の子どもと一緒に遊ぶ様子でした。この研究のように、観察法は、実験室では見えにくい自然な行動の様子を知るのに向いています。

一方で、観察には限界もあります。この研究でも、1人の研究者が観察していたため見落としがあった可能性や、見た目だけではわからない事情（障害の種類など）を記録できなかったことが、研究者自身によって指摘されています。

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このレッスンで覚えておきたい用語です。英語名も一緒に覚えると、海外の教科書や論文が読みやすくなります。